Long ago I fell in love with tropical fruits: a heritage of growing up abroad

Well I have to confess that my third culture kid heart has been beating faster the last few weeks. I have been travelling! I had the privilege of spending some time in Indonesia. Even though I grew up in Africa and have only recently travelled to Asia a couple of times I have discovered that I feel at home in Asia too. 

I love the tropical fruit juices. There is just nothing like the taste of well ripened mango's. Every now and then I am tempted into buying a mango here in the Netherlands but it either rots or just does not taste good, it usually turns into a disappointment.

It was really warm here and this cool mango juice was such a delight. Apparently mango's were part of my basic diet when I grew up in Zambia. There are photo's of me in diapers when I was a couple of years old sucking on a mango pip.

Other juices I enjoyed were avocado, pineapple, banana, guava and papaya (pawpaw) juice. Seeing all these papaya's in the supermarket excited me. We used to have papaya trees in our backyard. I remember the days my dad used a long stick to get the fruits down. He made us stand on guard and catch the fruits as the fell down. It was so stressful. Low and behold if the papaya splat on the ground. Believe me papaya's make a real splat, it can make a real mess.   

Smells bring back memories but so can your taste buds bring back memories.
What did you fall in love with growing up abroad? What foods brings back your memories?





Related posts:

• My heritage of growing up overseas: Respect for malaria
• My heritage of growing up overseas: A Heart for the children of the World
• My heritage of growing up overseas: Close encounters of a tropical kind

Libby Stephens explains what third culture kids are!

Libby Stephens explains in this short video what third culture kids are. Libby is a cross-cultural transition consultant. In short she knows lots about third culture kids and has been working with them for more than 25 years. Let's just say she's an expert on this topic.

In my last post A confession to make about the term third culture kids I already wrote about the definition.

Putting it simply. She explains what the 3 different cultures are.

1. The first has to do with legality. What is your nationality? In my case that would be Dutch.
2. The 2nd culture has to do with geography. In which countries have you lived in? I have lived in Zambia, Malawi, Zimbabwe and the Netherlands.
3. The 3rd culture has to do with community. It is all about a group of people that have lived some of their growing up years internationally. So this is all about relationships. It's true I really feel at home in an international environment.

Have you seen the short trailer "Les Passagers" all about third culture kids by Aga Magdolen. It's really worth watching!

Do you have any questions about what third culture kids are? Have you heard of the term before?

Waar kom je vandaan?

Daar loop ik dan tussen al die jongeren. Ik loop mee door de onbekende straten en door de onbekende stad. Ik zie allemaal onbekende gezichten. Om mij heen lijken de andere allemaal bekende tegen te komen, maar ik ken niemand, en niemand kent mij.

Ik lijk op de jongeren om mij heen, wij hebben voor een groot deel dezelfde huiskleur, wij nemen deel aan dezelfde ELCID introductie week van de Leidse universiteit, wij zijn ongeveer even oud, en toch zijn er heel veel verschillen.

Ik ben geboren in Zambia. Mijn lagere school was een internationale school in Blantyre, Malawi. De middelbare school ben ik in Lilongwe, Malawi begonnen en heb ik in Bulawayo, Zimbabwe afgemaakt. Recent heb ik afscheid genomen van vrienden, familie en het bekende in Zimbabwe om te gaan studeren en een nieuw leven op te bouwen in het geboorte land van mijn ouders. Mijn ouders wonen nog in Bulawayo, maar ik ben de oudste van het gezin en ik moet als eerste het nest uit vliegen.

Alles is zo nieuw en onbekend. Ik heb blond haar en blauwe ogen en spreek Nederlands. Toch kom ik er achter dat ik mijzelf meer “African” voel dan Nederlander. Ik heb ook immers mijn hele leven in Afrika gewoond. Ja, om de paar jaar kwamen wij “even” op verlof naar Nederland, maar ken ik Nederland?

Alles kost mij energie. Ik moet voortdurend mijn ogen goed open houden en om mij heen kijken hoe mensen dingen doen. Hoe koop ik een treinkaartje? Hoe werkt de OV chipkaart? Hoe moet ik de groente wegen in de supermarkt? Wat zijn de mensen achter de kassa onvriendelijk. Ik voel mij net een nummer.

Wat is er ook een keus. In Zimbabwe hadden wij maar één of twee merken chips en daar waren een paar verschillende smaken. Hier is de keus overweldigend. Soms koop ik geen chips, gewoon omdat de keus zo groot is. Kleren kopen doe ik al helemaal niet. Mijn kleren hebben toch geen gaten en voldoen toch prima? Ja dat het niet de nieuwste mode is dat weet ik ook wel. Wat moet ik met die mode, is het niet allemaal wat overdreven? Op school was ik een schooluniform gewend, dat was wel makkelijk.

gezien in Frans Hals museum, Haarlem

Ik voel mij zoveel ouder dan mijn medestudenten. In leeftijd zijn wij even oud maar naar mijn gevoel heb ik armoede en rijkdom al gezien, honger en ellende, ziekte en dood. Door het reizen heb ik meer levenservaring maar soms voelt het als een ballast.

Dan de steeds terugkerende vraag van medestudenten: “waar kom je vandaan?” Ik ben geboren in Afrika maar ik ben Nederlander en ik heb hier nooit echt gewoond. Ja waar kom ik vandaan?

Lees ook over Mijn ontdekking dat ik een third culture kid ben.